Prestamos

El presidente Barack Obama y una mayoría sólida en el Congreso estiman que la nueva regulación sobre las tarjetas de crédito ayudará a todos, incluyendo a los hispanos, que son la primera minoría.

Es cierto que la ley, promulgada por Obama, prohíbe que se aumenten los intereses sobre los balances existentes a menos que los pagos tengan un atraso de 60 días o más. Además requiere que la tasa sea restaurada al nivel previo si los pagos se realizan normalmente durante los próximos 60 días.

Además los consumidores tienen que ser notificados, 45 días antes, de que habrá un amento en las tasas.

Los menores de 21 años tendrán que demostrar su capacidad de pago, ya sea de forma independiente o con el aval de sus padres, para poder solicitar crédito.

La norma ha sido recibida a regañadientes por la industria y se estima, según analistas, que se abre un periodo de transición, de entre seis meses y un año durante el cual puede haber más aumentos en las tasas de interés, aumento en los derechos que cobran los emisores y menos oferta de crédito.

Durante la promulgación Obama dijo que se trata de una ley “histórica” que da protecciones “firmes y confiables” a miles de consumidores “atrapados” en inmensas deudas de tarjetas de crédito por las prácticas engañosas de los bancos.

“Estamos poniendo en marcha algunas reformas de sentido común diseñadas para proteger a los consumidores”, agregó Obama, rodeado de líderes de ambas cámaras del Congreso que patrocinaron la ley, entre ellos el senador Bob Menéndez y el legislador Luis Gutiérrez.

El problema de las tarjetas, en cierto modo similar al de las hipotecas, es que los emisores las ofrecían a diestra y siniestra, y la gente caía en la vorágine del gasto, sin medir el peso de las obligaciones porvenir.

Así en la última década las deudas ...

con tarjetas de crédito aumentaron en un 25 por ciento y, a la par de eso, algunas de las tarjetas cobran intereses muy elevados, que pueden superar el 20 por ciento.

El promedio de deuda por familia se estima de unos 7.000 dólares y, los consumidores tienen que pagar anualmente miles de millones por atrasos y multas, según estiman las autoridades.

El mandatario destacó que la mayoría de los consumidores utiliza las tarjetas por conveniencia o como una “muleta temporal” para costear algún gasto imprevisto.

Pero además destacó de que una minoría tiene “una dependencia inestable” de las tarjetas y gasta más de lo que tiene.